Gérardmer, c'est la tranquilité assurée

Gérardmer et les touristes. Une très longue histoire. L'empereur Charlemagne venait déjà se reposer dans le coin où son cheval aurait laissé une empreinte de fer dans une roche (à voir au Saut des Cuves, à la sortie de la ville). En 1875, l'office de tourisme de Gérardmer (prononcer «Gérardmé») a été le premier à voir le jour en France. Les Gérômois le nommaient «le Comité des promenades».
Preuve que la petite cité vosgienne, station de sports d'hiver reconvertie l'été en station climatique, a toujours su ériger l'hospitalité au rang de ses priorités.

Autour de ses trois lacs (Gérardmer, Longemer et Retournemer), la «perle des Vosges» se montre douce et chaleureuse, loin du rythme trépidant de la vie moderne. La tradition populaire attribue la fondation de la ville à Gérard de Châtenois, dit Gérard d'Alsace, duc de Lorraine de 1048 à 1070. Il aurait établi sur les bords de la Jamagne une tour fortifiée vers 1056. D'où le nom de Gérardmer (de meix, «champ» en langue d'oïl et de Gérard). Gérardmer ou le jardin de Gérard.

Détruite à 85% pendant la Seconde Guerre mondiale, la petite cité tranquille conserve quelques villas fin de siècle et de gros chalets. Mais c'est son lac, logé au milieu des sapins, qui attire le touriste. D'origine glaciaire, il est le plus grand lac naturel des Vosges, avec ses 2,2 km de long, ses 38 m de profondeur et sa superficie de 115 hectares.
Gérardmer est aussi réputée pour sa fête des jonquilles, le dimanche le plus proche du 20 avril.

Le corso fleuri s'étend sur 3 km de long. Il faut jusqu'à 200 000 jonquilles pour décorer certains chars. L'événement a déjà attiré près de 100 000 spectateurs et sa renommée dépasse largement les frontières des Vosges. Si vous passez par Gérardmer (à 2h30 en voiture de Luxembourg-Ville), n'oubliez pas de goûter les spécialités locales: le géromé (nom lorrain du munster) et le pain à l'anis.

Denis Berche