La mystérieuse disparition d'un châtelain belge

Stijn Saelens, un agent immobilier de 34 ans possédant un château acheté deux millions d'euros à Wingene, à une vingtaine de kilomètres au sud de Bruges, n'a plus donné signe de vie depuis maintenant plus de dix jours. L'épouse du châtelain, Elisabeth Gyselbrecht, rentrant de son cabinet médical à la mi-journée lundi 30 janvier, découvre une flaque de sang s'étendant du perron du château jusqu'à une allée en gravier, où la trace s'interrompt brusquement comme si celui qui avait perdu son sang avait été embarqué dans une voiture.

L'hypothèse d'un meurtre a été renforcée par la découverte d'une douille de calibre de 9 mm près du hall d'entrée du château. Des analyses ADN ont démontré qu'il s'agissait bien du sang du propriétaire de la somptueuse demeure, père de quatre enfants âgés de 2 à 8 ans. Mais les fouilles effectuées par la police dans le parc et les étangs du château et dans un bois de la région n'ont pas permis de découvrir de corps.

Une affaire «mystérieuse»

Selon la presse belge, la famille traversait des moments difficiles. Stijn Saelens avait l'intention d'emmener sa famille vivre en Australie au sein d'une communauté d'origine russe, Ringing Cedars, et d'y créer une ferme bio. Un projet de déménagement qui ne plaisait ni à Elisabeth Gyselbrecht, ni à son père André, un médecin réputé qui craignait une dérive sectaire et de ne plus voir ses petits-enfants.

Mardi 31 janvier, le père et le frère d'Elisath Gyselbrecht ont été interpellés mais, possédant des alibis sans faille, ils ont été remis en liberté après 48 heures. L'affaire, qualifiée de «la plus mystérieuse» qu'il ait eu à traiter par le procureur de Bruges Jean-Marie Berkvens, a été relancée vendredi 3 février lorsque cinq suspects ont été arrêtés en Wallonie (sud).

La piste sectaire désormais privilégiée

Il s'agit de quatre hommes d'origine tchétchène et de Pierre S., un habitant d'Aalter, une localité située à 15 kilomètres de Wingene, bien connu de la justice pour des trafics d'hormones et de cocaïne, indiquait samedi le journal Le Soir, qui précise que cet homme de 62 ans est également une connaissance du beau-père du disparu. La police avait été mise sur la piste de ces hommes car deux des Tchétchènes avaient, par hasard, été contrôlés il y a quelques semaines à proximité de Wingene. Ils étaient alors en possession d'un plan du château et d'un papier mentionnant le nom de Pierre S., selon le journal.

Les cinq hommes ont toutefois été remis en liberté samedi 4 février, «faute de preuve», a indiqué le Parquet de Bruges. Selon la justice, l'hypothèse d'une disparition volontaire de Stijn Saelens camouflée en meurtre est «peu probable» en raison de la grande quantité de son sang retrouvée près du château. Sa fréquentation de la secte australienne, dont les membres auraient pu tenter d'extorquer de l'argent au châtelain flamand, est également une piste examinée par les enquêteurs, selon la presse belge.

(L'essentiel Online/AFP)