Le procès des attentats de Boston débute ce mercredi

Djokhar Tsarnaev, 21 ans, risque la peine de mort pour ces attentats qui avaient fait trois morts et 264 blessés le 15 avril 2013, lorsque deux bombes artisanales avaient explosé près de la ligne d'arrivée du marathon de cette ville du nord-est des Etats-Unis. La sélection des 12 jurés et six remplaçants aura pris presque deux mois, alors que le juge George O'Toole espérait au départ qu'elle serait terminée en trois semaines. Elle a été freinée par plusieurs tempêtes de neige, durant lesquelles le tribunal est resté fermé, mais aussi par la lenteur de la procédure pour arriver à un jury jugé équitable, avec une défense qui n'y croyait pas et a demandé à quatre reprises que le procès soit déplacé dans une autre ville.

Plus de 1 300 personnes avaient été convoquées au tribunal pour remplir un questionnaire le 5 janvier dernier. Quelque 250 ont ensuite été interrogées individuellement, une soixantaine retenues, jusqu'à la finalisation mardi du jury de 12 personnes et six remplaçants. Le procès de Tsarnaev, accusé des attentats les plus graves aux Etats-Unis depuis le 11-Septembre, est extrêmement attendu. Il devrait durer jusqu'en juin, et il reviendra aux jurés de décider de sa culpabilité, et, dans une deuxième phase du procès, de la peine de mort ou réclusion à perpétuité, les seules options possibles.

Tsarnaev, jeune musulman d'origine tchétchène qui avait obtenu la citoyenneté américaine en 2012, est détenu quasi à l'isolement depuis son arrestation. Il a plaidé non coupable des 30 chefs d'accusation retenus contre lui, dont utilisation d'une arme de destruction massive ayant entraîné la mort, et attentat dans un espace public. Selon l'accusation, il avait préparé les attentats avec son frère aîné Tamerlan, 26 ans à l'époque, tué dans la nuit du 18 au 19 avril 2013 à Watertown, en banlieue de Boston, à l'issue d'une course-poursuite lors d'un échange de coups de feu avec la police.

(L'essentiel/AFP)