Quand le GPS se change en carte aux trésors

Le principe du geocaching consiste à se procurer, sur Internet, la latitude et la longitude de «caches», en général de petites boîtes contenant un «trésor» (ce sont souvent de petits objets symboliques) disséminées partout dans le monde, puis de partir à leur recherche aidé de la technologie d’un GPS.

Ce nouveau genre de randonnée, qui se pratique sans carte ni boussole, prend de l’ampleur. Sur le très officiel site américain www.geocaching.com, qui regroupe toutes les références des caches et tous les «géocacheurs», plus d’un million de boîtes sont à dénicher. «Il suffit de s’inscrire sur le site, d’être équipé d’un GPS, de bonnes chaussures de marche et d’une bonne dose de curiosité», résume un joueur français.

Une fois inscrit, le marcheur accède à une série de données géographiques, d’énigmes et de conseils pour trouver les caches. Et à chacune de ses «découvertes», il laisse un commentaire. L’un des attraits du jeu est de passer du statut de «géo-trouveur» à celui de «géoplaceur» qui fait découvrir un endroit. Le service se transforme alors en un générateur de balades. Selon geocaching.com, le nombre actuel des caches est estimé à 1,4 million à travers le monde.