Qu’est devenue la panthère noire?

Côté français de la frontière, les autorités gardent un œil ouvert. Mais elles sont de moins et moins optimistes sur les chances de retrouver la panthère qui était apparue fin août, en Meurthe-et-Moselle puis en Belgique.

Ces deux dernières semaines, le lieutenant Guénaël Dedieu, de la brigade de Mont-Saint-Martin, dit avoir fait chou blanc: «Cela fait dix jours que je n’ai pas entendu parler de la panthère. J’ai reçu deux appels de témoins mais il s’agissait en fait de deux gros chats noirs aperçus à Gorcy et près de Longuyon, qui ne faisaient pas plus de 40 cm de hauteur».

«Je m’inquiète un peu»

Même son de cloche du côté de Rodrigue Duhaut, en charge du dossier à l’Office national de la chasse et de la faune sauvage (ONCFS) de Meurthe-et-Moselle. «Il y a 15 jours que nous n’avons plus aucune nouvelle de la panthère. Les deux derniers témoignages avérés se trouvent en Belgique et datent du 8 septembre. Nos collègues belges ont installé une cage, comme nous, avec des appâts puis, au bout de 48 h, ils avaient comme consigne d’abattre la panthère, s’ils la voyaient. Mais elle n’a pas réapparu».

Le lieutenant Guénaël Dedieu verrait plutôt la panthère du côté de la Belgique ou du Luxembourg. Ce n’est pas impossible, la panthère ayant montré qu’elle se déplaçait beaucoup. Le gendarme laisse cependant percer son inquiétude: «L’hiver arrive et nous n’avons toujours pas de nouvelles. Je m’inquiète un peu pour l’animal».

«Il reste peu de chances de la retrouver»

Y a-t-il encore une chance de retrouver la panthère noire en vie? «Une panthère noire peut survivre chez nous, avec notre climat, explique Rodrigue Duhaut. Cependant, je me pose la question de sa nourriture. Il n’y a pas eu d’attaque de troupeaux signalée ni de poubelles éventrées».

Mais même si la panthère a réussi à se nourrir, aujourd’hui, les espoirs de retrouver l'animal sont très maigres. Sans aucune nouvelle du fauve, l’éventail des hypothèses est large. «Elle a pu être renversée par un camion, tuée de façon illégale par quelqu’un comme elle a déjà été aperçue près des habitations. Ou bien encore adoptée par quelqu’un», explique le responsable de l’ONCFS.

Et de conclure: «Il reste peu de chances de la retrouver. D’autant que, dans une semaine, débute la saison de la chasse». Pour l'heure, la vie de la panthère ne tient plus qu'à un fil.

dd/lessentiel.lu