ComebackBallack steht wieder auf dem Platz
Bei seiner Rückkehr feierte der Nationalspieler mit Bayer Leverkusen ein 3:1 in Mönchengladbach. Die Werkself ist damit zurück auf Platz zwei.
Mit Rückkehrer Michael Ballack hat Bayer Leverkusen die Jagd auf Bundesliga-Spitzenreiter Borussia Dortmund wieder aufgenommen. Der Werksclub feierte am Sonntag ein verdientes 3:1 (2:0) bei Schlusslicht Borussia Mönchengladbach und schob sich wieder auf Tabellenplatz zwei. Michal Kadlec (37. Minute) und zweimal Gonzalo Castro (45./73.) sorgten vor 36 696 Zuschauern für den siebten Auswärtssieg der Leverkusener.
Für die Gladbacher, die seit neun Monaten auf einen Heimerfolg warten, war der Treffer von Martin Stranzl (65.) zu wenig im Kampf gegen den dritten Abstieg aus dem Fußball-Oberhaus.
«Das ist ein wunderbares Gefühl, wieder auf dem Platz zu stehen»
Bayer-Trainer Jupp Heynckes gab Ballacks Drängen auf sein Comeback erst nach 55 Minuten nach und wechselte den wiedergenesenen Nationalspieler ein. «Das ist ein wunderbares Gefühl, wieder auf dem Platz zu stehen», sagte Ballack. Nach der ernüchternden 1:3-Pleite gegen Dortmund neun Tage zuvor gelang der Werkself die erhoffte Wiedergutmachung. «Wir haben uns wieder auf den zweiten Platz vorgekämpft, das ist unser Ziel, da wollen wir uns festbeißen», erklärte Ballack.
Er war nach 134 Tagen Pause auf den Bundesliga-Rasen zurückgekehrt, eingewechselt für den angeschlagenen Sidney Sam. Mit einer schönen Torschuss-Vorlage für Renato Augusto gab der 34-Jährige seinen Einstand.
Dagegen waren die Gladbacher tief enttäuscht. «Das ist so bitter, wir waren so gut im Spiel», klagte Angreifer Mike Hanke, meinte aber kämpferisch: «Wenn wir so weiterspielen, werden wir auf jeden Fall unsere Punkte einfahren.»