53 Jahre altGeorge Michael ist tot – ein Leben in Extremen
Der britische Popsänger George Michael ist am Weihnachtstag an Herzversagen gestorben. Er sei «friedlich bei sich zu Hause entschlafen», teilte sein Agent am Sonntag mit.
epa05688211 (FILE) A file picture dated 22 August 2011 shows British musician George Michael performing during his European Orchestral tour, Symphonica concert at the Prague State opera House, in Prague, Czech Republic. According to reports on late 25 December 2016, British popstar George Michael has died peacefully at home at the age of 53, his publicist has announced. EPA/FILIP SINGER *** Local Caption *** 50152519 +++(c) dpa - Bildfunk+++
Der britische Popsänger George Michael ist im Alter von 53 Jahren gestorben. Das berichtete die Agentur PA am Sonntagabend unter Berufung auf seinen Sprecher. Wie der britische Sender BBC unter Berufung auf die Polizei berichtete, wurde am Sonntagnachmittag ein Krankenwagen nach Goring in der südenglischen Grafschaft Oxfordshire gerufen, wo Michael lebte. Die Polizei schloss «verdächtige Umstände» seines Todes aus und kündigte eine Obduktion an.
Sein Manager Michael Lippman teilte in der Nacht zum Montag mit, dass Michael an Herzversagen starb. Der Popstar sei «in seinem Haus friedlich entschlafen», hieß es in einer Mitteilung. «Mit großer Trauer bestätigen wir, dass unser geliebter Sohn, Bruder und Freund George während der Weihnachtstage zu Hause friedlich entschlafen ist.»
Der Sänger und Komponist arbeitete zuletzt gemeinsam mit dem britischen Produzenten Naughty Boy an einem neuen Album. Im Namen der Familie bat der Sprecher, ihr Privatleben «in dieser schwierigen Zeit» zu respektieren. «Gegenwärtig gibt es dazu keinen weiteren Kommentar.»
Musik in der U-Bahn
George Michaels Leben war von Hochs und Tiefs geprägt. Er machte in der Londoner U-Bahn Musik, bevor er mit Schulfreund Andrew Ridgeley im Jahr 1981 das Duo «Wham!» gründete und durchstartete. Doch während er in den 80er Jahren ebenso glatt und sauber wie seine Musik wirkte, rumorte es in ihm. Nach außen spielte er seine Rolle als Frauenschwarm perfekt, haderte aber damit, seine Homosexualität verstecken zu müssen. Musikalische Erfolge auf der einen Seite, private Skandale und Gesundheitsprobleme auf der anderen – seine Fans waren häufig in großer Sorge um ihn.
Der Sänger hatte fast sein ganzes Leben in London verbracht. Als Sohn eines griechischen-zypriotischen Einwanderers und einer Engländerin wurde er im Juni 1963 in der britischen Hauptstadt geboren.
Nach den großen «Wham«-Erfolgen erlebte er in den 90er Jahren viele persönliche Schicksalsschläge, die ihn aus der Bahn warfen: 1993 starb sein Lebenspartner Anselmo Feleppa, 1997 seine Mutter. «So vielen Menschen, die ich liebte, passierten schreckliche Sachen. Es war fast bizarr», sagte er in einem Interview.
Ein Jahr später machte er nach Problemen mit der Polizei in den USA seine Homosexualität auch öffentlich bekannt. Später sagte der Star, er wollte sich nicht outen, solange seine Mutter noch lebte.
In der Zeit begannen auch seine Drogenprobleme. Er war mehrfach mit Drogen im Blut hinter dem Steuer unterwegs, musste deshalb seinen Führerschein abgeben, Sozialstunden ableisten und 2010 sogar acht Wochen ins Gefängnis. Er hatte unter Drogen- und Medikamenteneinfluss seinen Wagen in ein Londoner Geschäft gerammt.
Auftritt bei Olympia in London
Eine Lungenentzündung brachte den Superstar, der mit Songs wie «Faith» und «Freedom» weltweit berühmt wurde und Millionen Platten verkaufte, bereits 2011 in Wien dem Tode nahe. Eigentlich hatte er sich wieder erholt, seine Erfahrungen sogar im Song «White Light» verarbeitet und war unter anderem bei der Abschlussfeier der Olympischen Spiele in London 2012 aufgetreten.
Doch dann wieder ein Schock: Der Sänger fiel aus einem fahrenden Auto auf die Autobahn. Was genau passiert war, wurde nie so richtig geklärt. Viele fragten sich: Was ist bloß los mit George Michael?
Trotz des Lebens in Extremen - den Sympathien für ihn tat das keinen Abbruch. Einmal sagte er dem «Guardian», die Leute sähen ihn wegen seiner sexuellen Vorlieben und seiner Drogenprobleme gerne als «tragisch» an; er glaube, seine Schwächen sorgten dafür, dass sie weniger neidisch auf ihn seien. «Ich selbst betrachte sie nicht mehr als Schwächen - das ist einfach, wie ich bin», fügte er hinzu.
Geheimnisvolle Worte
Rund um sein Haus im Norden Londons hatte sich zwischenzeitlich eine bunte Gemeinde von berühmten Freunden angesiedelt, darunter etwa Model Kate Moss.
Seine eigene Biografie auf seiner Internetseite eröffnete Michael mit symbolträchtigen Worten: «Alle wissen, wer George Michael ist. Oder zumindest denken sie, sie wissen es.»
Der große Weihnachtshit von Wham! – Last Christmas
Wham! – Wake Me Up Before You Go-Go
(L'essentiel/bee/sda)