Retour de l'espaceAtterrissage réussi pour trois spationautes
Deux Russes et un Américain sont revenus sur terre, jeudi, au Kazakhstan, après avoir passé plus de six mois dans l'espace au sein de la Station spatiale internationale (ISS).
L'astronaute américain Steven Swanson a dû être aidé pour sortir de la capsule.
«Le retour a eu lieu comme prévu», au sud-est de la ville de Djezkazgan, dans le centre du Kazakhstan. L'Américain Steven Swanson et les Russes Alexandre Skvortsov et Oleg Artemiev, partis de Terre le 26 mars, ont atterri à l'heure prévue, à 2h23 GMT, dans les steppes du Kazakhstan, à bord de la capsule Soyouz TMA-12M. Avec un grand sourire et des lunettes de soleil, l'astronaute américain Steven Swanson et ses coéquipiers russes attendaient dans les hautes herbes de la steppe kazakhe d'être examinés par des médecins.
Russie et États-Unis dans la même équipe
Au cours de cette mission, il a manié le bras télémanipulé de l'ISS pour saisir la capsule non habitée Cygnus, arrivée mi-juillet pour ravitailler en nourriture et équipements les six astronautes à bord de la Station. Au total, seize pays participent à l'ISS, dont la Russie et les États-Unis, qui en financent la plus grande partie. Un équipage de six astronautes occupe en permanence la structure avec des rotations allant jusqu'à six mois.
Quatre années de plus pour l'ISS
Mis en orbite en 1998, cet avant-poste et laboratoire orbital dont la construction a coûté au total cent milliards de dollars, a vu sa durée de vie prolongée de quatre ans en janvier par la Nasa, soit jusqu'à 2024.