Footballeur disparu – Des débris de l'avion de Sala peut-être localisés

Des débris de deux sièges retrouvés sur une plage française provenaient «probablement» de l'avion qui transportait le footballeur argentin Emiliano Sala, disparu lundi 21 janvier, au-dessus de la Manche, ont annoncé les enquêteurs britanniques, mercredi. «Après un examen préliminaire, nous avons conclu qu'il est probable que les coussins proviennent de l'avion disparu», a annoncé le bureau d'enquête sur les accidents aériens, l'Air Accident Investigation Branch (AAIB).

Ces débris, dont certains ont été retrouvés lundi, ont été découverts sur une plage de la commune de Surtainville, dans le département de la Manche. C'est le Bureau d'enquêtes et d'analyses (BEA), l'autorité responsable de la sécurité de l'aviation civile en France, qui a transmis ces informations à l'AAIB. Ce dernier a également annoncé vouloir entreprendre des recherches sous-marines, avec un sonar à balayage latéral, pour retrouver l'épave de l'avion dans une zone d'environ 13 kilomètres carrés. «Nous avons chargé un navire de contrôle spécialisé de sonder les fonds marins pour tenter de localiser et d'identifier d'éventuels débris de l'avion», ont précisé les enquêteurs.

Alors que l'entourage d'Emiliano Sala a lancé des recherches privées, à la fin des opérations de secours, l'AAIB a expliqué être «en liaison étroite avec les personnes impliquées» pour «maximiser les chances de localiser l'épave». Les opérations de secours avaient été interrompues jeudi après-midi, la police de Guernesey jugeant infimes les chances de survie du joueur et de son pilote. Emiliano Sala, 28 ans, et David Ibbotson voyageaient à bord d'un monomoteur Piper PA-46-310P Malibu, qui a disparu des radars lundi 21 janvier vers 20h20, à une vingtaine de kilomètres, au nord de l'île de Guernesey. Ils étaient partis de Nantes, où l'attaquant évoluait jusque-là, et devaient rejoindre Cardiff, ville de son nouveau club.

(L'essentiel/afp)