En Syrie – Erdogan menace d'élargir l'offensive à d'autres villes

Le président turc, Recep Tayyip Erdogan, a menacé vendredi d'élargir à d'autres villes du nord de la Syrie l'offensive turque en cours contre l'enclave d'Afrine, afin d'éliminer toute présence d'une milice kurde considérée comme terroriste par Ankara. Dans un discours télévisé, M. Erdogan a promis de «nettoyer» Minbej, située à une centaine de kilomètres à l'est d'Afrine, où des forces américaines sont présentes aux côtés des miliciens kurdes et de «ne laisser aucun terroriste jusqu'à la frontière irakienne».

Après l'offensive à Afrine baptisée «Rameau d'olivier», «nous nettoierons Minbej des terroristes», a affirmé M. Erdogan, parlant au 7e jour de l'offensive menée par l'armée turque et des rebelles syriens pro-Ankara dans l'enclave d'Afrine. Le but de cette opération est de déloger d'Afrine les Unités de protection du peuple (YPG), une milice kurde considérée comme terroriste par Ankara, mais alliée de Washington dont elle est devenue la principale force combattante sur le terrain contre le groupe jihadiste État islamique (EI).

Ces propos marquent un durcissement dans le discours turc, car Ankara concentrait jusqu'à présent sa lutte contre la présence des YPG à l'ouest de l'Euphrate, où se trouvent Afrine et Minbej.

(L'essentiel/AFP)