Tour de France – Froome, Bardet, Uran: le «chrono» sera décisif

Vendredi, Froome a gardé son avance intacte sur Bardet, soit 23 secondes, et sur Uran, 29 secondes. Assez pour que le Britannique soit confiant avant le contre-la-montre dont il est censé être le meilleur spécialiste des trois. À Düsseldorf, en ouverture du Tour, le vainqueur sortant -candidat à une 4e victoire- avait précédé Bardet de 39 secondes et Uran de 51 secondes.

Mais la distance était sensiblement plus courte (14 km contre 22,5 km à Marseille), la route glissante en raison de la pluie et la combinaison portée par le Britannique, avec des éléments aérodynamiques contestés par d'autres équipes, lui offrait sans doute un avantage supplémentaire. À Marseille, Froome aura l'obligation de porter la combinaison réservée au maillot jaune par les organisateurs.

Il aura aussi et surtout à franchir la côte de la Bonne Mère, la route qui mène à Notre-Dame de la Garde sur un raidillon de 1 200 mètres, et à négocier la descente pour retrouver les avenues plates menant au stade Vélodrome. Ce parcours, plus sélectif qu'à Düsseldorf, laisse un (très) mince espoir à Bardet, dont l'équipe AG2R La Mondiale veut croire en la possibilité d'un exploit. «Romain récupère très bien, il est toujours meilleur en fin de Tour», assure le manager Vincent Lavenu.

Mais les chiffres parlent en faveur de Froome, deux fois sur le podium des JO dans le contre-la-montre (bronze à Londres et à Rio). Et surtout vainqueur à deux reprises d'un «chrono» du Tour, à Chorges en 2013 et à Megève l'an passé. La logique porterait même à placer Bardet derrière Uran, séparé du Français par un écart de 6 secondes seulement. Dans sa carrière, l'inconstant Colombien a même déjà gagné un contre-la-montre dans un grand tour (Giro 2014), sur un parcours accidenté.

(L'essentiel/AFP)