Pongiste belgeJean-Michel Saive met un terme à sa carrière
Une légende du sport belge a mis un terme à sa carrière ce jeudi. Âgé de 46 ans, le pongiste Jean-Michel Saive ne participera pas à ses 8es Jeux olympiques.
Jean-Michel Saive of Belgium serves to Marko Jevtovic of Serbia during their London 2012 Olympic Games table tennis men's singles preliminary round match at the Excel centre in London on July 28, 2012. AFP Photo / Saeed Khan / AFP / SAEED KHAN
L'information circulait dans la presse belge mardi matin, elle a été confirmée dans l'après-midi. Le pongiste Jean-Michel Saive a annoncé qu'il mettait un terme à sa carrière. Véritable légende du sport belge, Saive a popularisé le tennis de table en Belgique depuis les années 90.
Numéro 1 belge depuis 1985, il a été numéro un mondial pendant 515 jours entre 1994 et 1996 après avoir notamment remporté les championnats d'Europe en simple à Birmingham en 1994. Après avoir participé à sept olympiades consécutives (Séoul 1988, Barcelone 1992, Atlanta 1996, Sydney 2000, Athènes 2004, Pékin 2008 et Londres 2012), il a décidé de raccrocher à l'âge de 46 ans.
L'actuel 164e joueur mondial qui évolue toujours sous les couleurs du Logis Auderghem à Bruxelles ne participera pas à ses huitièmes Jeux olympiques à Rio. Jean-Michel Saive est également le frère du pongiste Philippe Saive qui a porté les couleurs du club luxembourgeois de Reckange en 2014 et du club français du SMEC Metz par le passé.
(FL/L'essentiel)