Ex-président de la région Grand Est: Jean Rottner rejoint le secteur privé

Le mardi 20 décembre, Jean Rottner annonçait à la surprise générale qu'il allait abandonner la présidence du conseil régional du Grand Est et la vie publique. L'élu Les Républicains évoquait «des impératifs familiaux» pour expliquer cette «lourde décision». À peine dix jours plus tard, il a déjà trouvé un nouveau challenge.

Jean Rottner va en effet rejoindre le cabinet de conseil et promoteur immobilier Réalités, a annoncé vendredi l'entreprise dans un communiqué, suscitant de nombreuses critiques des élus régionaux. «Le groupe Réalités annonce l'ouverture à l'été 2023 de sa direction régionale Grand Est. Elle sera dirigée par Jean Rottner qui, après avoir quitté la vie publique, rejoint l'aventure entrepreneuriale», indique la société sur son site Internet.

Le 20 décembre, Jean Rottner (LR), président de la région Grand Est depuis 2017, avait annoncé à la surprise générale qu'il quittait la vie publique et se retirait de «l'ensemble de (ses) mandats» en raison «d'impératifs familiaux». Sa démission du Conseil régional est effective depuis ce vendredi.

«Je peux comprendre que quelqu'un quitte la vie politique pour un impératif familial, et dans ce cas il faut bien gagner sa vie», a réagi Eliane Romani, cheffe de file du groupe écologiste au conseil régional. «Mais cette annonce vient un peu vite, ce qui laisse penser que c'était déjà conclu depuis un certain temps. Il utilise le réseau qu'il a acquis dans ses fonctions publiques pour aller servir une organisation privée qui a des rapports avec les collectivités, c'est une définition du pantouflage».

«La prise d'une telle position ne se fait pas sans l'accord de la HATVP» (Haute autorité pour la transparence de la vie publique), a déclaré M. Rottner à l'AFP. «Elle se chargera elle-même de publier son avis».

Jean Rottner «a évoqué des motifs familiaux que je ne connais pas donc c'est délicat d'émettre un jugement», a commenté Laurent Jacobelli, élu du groupe Rassemblement National. «Mais changer de président en cours de mandat devient une habitude au conseil régional, c'est un problème. Les gens votent mais ne sont pas sûrs du président et de la politique qu'ils auront. S'il voulait dissuader les électeurs de voter, il ne ferait pas autrement».

«Prendre la direction régionale d'une agence qui fait de l'ingénierie territoriale au plus près des collectivités, alors même qu'on est en pleine révision du Schéma régional d'aménagement et qu'il sait les modifications qui vont être apportées, ça interroge», a confié Christophe Choserot (Renaissance), membre du groupe centriste.

Jean Rottner, 55 ans, ex-médecin urgentiste, avait succédé en 2017 à Philippe Richert, démissionnaire. Il avait ensuite été élu en juin 2021. L'élection de son successeur aura lieu le 13 janvier, et devrait introniser Franck Leroy (Horizons), maire d'Epernay (Marne) et membre du groupe majoritaire.