Tests en F1 – Jenson Button domine les essais libres à Jerez

Nico Rosberg (Mercedes-AMG) s'est montré le plus endurant en bouclant 97 tours. Au-delà des temps, peu significatifs car réalisés par des pilotes ne cherchant pas du tout la performance, c'est le nombre de tours effectués qui peut donner matière à une première réflexion: 248 tours en deux jours pour les trois équipes dotées de moteurs Mercedes (en comptant aussi Force India et Williams), contre 138 pour les moteurs Ferrari de la Scuderia et de Sauber, et 19 seulement pour les trois membres de la famille Renault (Red Bull, Toro Rosso, Caterham) présents à Jerez (Lotus a déclaré forfait). «Le but de ces deux premiers jours était de mettre en place, sur la piste, les blocs de construction des nouvelles monoplaces» équipées de nouveaux moteurs V6 turbo hybrides de 1,6 litre de cylindrée, a expliqué James Allison, le nouveau directeur technique de Ferrari.

McLaren a vraiment commencé mercredi à empiler les blocs puisque Button, champion du monde 2009, n'avait pas roulé du tout mardi, sa MP4-29 n'étant pas prête. Et il a d'abord été obligé d'utiliser des pneus Pirelli intermédiaires, le matin, car la piste avait été arrosée par la pluie, dans la nuit, puis par un camion-citerne, tôt le matin, afin de tester la nouvelle gamme de pneus italiens. L'Anglais a finalement devancé les deux Finlandais Kimi Räikkönen (Ferrari) et Valtteri Bottas (Williams-Mercedes), devant quelques grappes de spectateurs qui ont vu revenir le soleil en fin de matinée.

Le quadruple champion du monde en titre, l'Allemand Sebastian Vettel (Red Bull), n'a bouclé que huit tours puis son écurie a arrêté les frais, en raison d'un problème de récupération d'énergie sur son moteur Renault. Quant à l'écurie Toro Rosso, qui découvre cette saison le moteur français, elle est restée bloquée dans le garage, toute la journée, à cause d'un «problème électrique».

(L'essentiel/ats)