La Chine fait barrage aux critiques écologiques

Tout en affirmant que les bénéfices sont supérieurs aux désavantages, la Chine réfute les risques écologiques provoqués par le plus grand barrage au monde, dans la région des Trois Gorges. «Globalement, pour l’impact sur l’environnement du projet des Trois Gorges, les bénéfices dépassent les conséquences négatives», affirme Wang Xiaofeng, l’un des responsables de la construction. Le gouvernement chinois a organisé hier une conférence de presse après une série d’avertissements d’experts sur les risques écologiques du barrage. M. Wang a souligné que le barrage permettait d’économiser l’équivalent de 50 millions de tonnes de charbon et d’éviter l’émission de 100 millions de tonnes de CO2, en produisant une électricité «propre», pour le sud, l’est et le centre du pays.

Le barrage des Trois Gorges est un mur de béton de 185 mètres de haut, créant une retenue de 39 milliards de m3. Il doit domestiquer les eaux du plus long fleuve du pays, le Yangtze (6 360 km), dont les crues sont souvent meurtrières. Treize ans après le premier coup de pioche, les travaux des Trois Gorges ont pris fin en mai 2006. Il sera opérationnel en 2008.