ItalieLa place Saint-Marc est carrément fermée
En proie à une acqua alta historique, le maire de Venise a ordonné la fermeture du lieu emblématique de la ville des amoureux.
A general view washed out shows trash floating on the water of the flooded St. Mark's Square, by St. Mark's Basilica (Rear L) and the Bell Tower on November 15, 2019 in Venice, two days after the city suffered its highest tide in 50 years. - Flood-hit Venice was bracing for another exceptional high tide on November 15, as Italy declared a state of emergency for the UNESCO city where perilous deluges have caused millions of euros worth of damage. (Photo by Filippo MONTEFORTE / AFP)
Venise devait connaître un nouveau et périlleux pic de marée haute, vendredi, trois jours après avoir été dévastée par des inondations record qui ont conduit le gouvernement italien à décréter l'état d'urgence pour catastrophe naturelle dans la Cité des Doges. Dans la séquence actuelle de marées, l'«acqua alta» devait atteindre 1,50 mètre vers 11h20, selon le Centre de surveillance de la mairie. De fortes averses et du vent sont en outre annoncés sur toute la région.
À la mi-journée, le maire de Venise Luigi Brugnaro a ordonné la fermeture de la célèbre place Saint-Marc. «Je suis dans l'obligation de fermer la place Saint-Marc pour épargner aux citoyens de Venise tout risque sanitaire, un désastre», a affirmé le maire. Mardi soir, la ville a connu sa pire marée haute en 53 ans. L'eau a envahi les églises, commerces, musées et hôtels de ce joyau classé au patrimoine mondial.
«Ambiance étrange»
Les 50 000 habitants du centre historique ont profité jeudi d'une embellie pour tenter de faire sécher leurs logements ou le contenu de leurs échoppes. La marée haute du matin a été plutôt modérée, atteignant 1,13 m (à 10h30), loin des 1,87 m de mardi soir, le deuxième record historique derrière celui du 4 novembre 1966 (1,94 m). Grâce à ce répit, l'humeur était plutôt joyeuse, les touristes s'amusant à sillonner l'immense place Saint-Marc chaussés de bottes en plastique orange, bleues ou jaunes, ou à siroter un café les pieds dans l'eau, dans les quelques bars ou restaurants ouverts.
La Sérénissime, le surnom de cette cité lacustre, reçoit 36 millions de touristes par an dont 90% d'étrangers. Pour Manon Gaudre, voir Venise sous les eaux est «une expérience unique», mais cette touriste française de 22 ans s'inquiète des «dégâts aux monuments et aux personnes». La Basilique Saint-Marc ou le théâtre de la Fenice ont en effet été la proie d'une eau boueuse et salée venue de la lagune.
Cornelia Litschauer, une Autrichienne de 28 ans, son chihuahua blanc Pablo dans les bras, juge aussi l'ambiance «étrange: les touristes prennent des photos mais la ville souffre». Des hôtels dont la Locanda Al Leon commencent à déplorer des annulations pour les fêtes de fin d'année. Les dégâts, d'ores et déjà chiffrés à «des centaines de millions d'euros», devront donner lieu à des évaluations précises mais, en attendant, le décret d'état d'urgence permettra «immédiatement» de verser «5 000 euros pour les particuliers et 20 000 euros pour les commerces», selon M. Conte.
(L'essentiel/afp)