Portugal/EspagneLe bilan des incendies continue à s'alourdir
Au moins 45 personnes sont mortes dans les incendies qui ont frappé le Portugal et l'Espagne depuis dimanche. Les derniers feu sont en passe d'être maîtrisés.
A picture shows the damage in Vila Nova near Vouzela as wildfires continue to rage in Portugal on October 16, 2017.
At least 27 people have died in fires which have ravaged forests in the north and centre of the country over the past 24 hours. / AFP PHOTO / Francisco LEONG
Le bilan des feux de forêt qui ont ravagé le Portugal et la région voisine de Galice en Espagne est monté à 45 morts mardi alors que les pompiers maîtrisaient les derniers foyers d'incendie. 41 personnes ont péri dans les incendies dans le nord et le centre du Portugal, frappé pour la deuxième fois en quatre mois, selon un dernier bilan de la protection civile. Deux blessés ont succombé à leurs brûlures, 14 autres restent dans un état grave. Quatre autres victimes sont à déplorer en Galice.
Plus aucun foyer important n'était signalé depuis l'aube, les soldats du feu ont été aidés par la pluie qui s'est mise à tomber dans la nuit. Mais plus de 3 000 pompiers sont restés mobilisés pour éviter toute reprise de feu. Cristiano Ronaldo, l'attaquant vedette du Portugal et du Real Madrid, s'est dit «solidaire avec les familles et les amis des victimes» sur son compte Twitter, en apportant son «soutien aux pompiers qui risquent leur vie pour aider du mieux qu'ils peuvent».
La vie reprend peu à peu
Le Portugal et le nord de l'Espagne s'étaient retrouvés dimanche confrontés à des centaines de départ de feu, attisés par les vents chauds au passage de l'ouragan Ophelia au large de la péninsule ibérique. «Avec les énormes projections de flammes et la vitesse des bourrasques, le feu ressemblait à un énorme animal, avançant à pas de géant», a raconté Carlos Fonseca, un professeur de biologie de 42 ans, dans le village de Lufreu (250 km au nord de Lisbonne), dont la moitié a été détruite. «Cela fait 50 ans que j'habite ici et je n'avais jamais vu un vent aussi violent, certainement des restes de l'ouragan. Voir le feu descendre les monts à une telle vitesse, c'était effroyable», a renchéri José Frias de Almeida, un ancien bûcheron de 81 ans.
Dans les villages des environs, la vie tentait de reprendre son cours. Certains habitants arrosaient leurs terrains afin d'éviter d'éventuelles reprises de feu. Les pompiers portugais, pour la plupart volontaires, ont connu leur pire saison d'incendies cette année. A la mi-juin, le feu de forêt le plus tragique de l'histoire du Portugal avait fait 64 morts et plus de 250 blessés à Pedrogao Grande, à 100 km au nord de Lisbonne. Le pays a entamé mardi un deuil national de trois jours tandis qu'à Bruxelles, les drapeaux de la Commission européenne ont été mis en berne en hommage aux victimes en Espagne et au Portugal.
(L'essentiel/AFP)