Députés européensLe Parlement européen valide l'accord de Brexit
À une très large majorité, les députés européens ont validé mercredi le texte sur départ du Royaume-Uni de l'UE. Il s'agit de la dernière étape avant la sortie effective.
Deux jours avant le Brexit, le Parlement européen a ratifié mercredi à une écrasante majorité, le traité de retrait du Royaume-Uni de l'UE. Les eurodéputés ont donné sans surprise leur accord par 621 voix pour, 49 contre, et 13 abstentions. Il s'agissait de la dernière étape majeure dans la ratification de l'accord, trois ans et demi après le référendum sur le Brexit au Royaume-Uni.
Aussitôt après le vote, qui a scellé le départ des eurodéputés britanniques, nombre d'élus se sont donné la main dans l'hémicycle et ont entonné la chanson écossaise «Auld Lang Syne» (Ce n'est qu'un au revoir), certains brandissant des écharpes aux couleurs des drapeaux britannique et européen. «Nous vous aimerons toujours et nous ne serons jamais loin», a promis la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, aux eurodéputés sur le départ, lors d'un débat avant le scrutin. «C’est un affaiblissement pour les deux côtés», a déploré le négociateur de l'UE sur le Brexit, Michel Barnier.
Une activité inhabituelle au Parlement
Le débat a été l'occasion d'un dernier coup d'éclat pour le chef de file du Brexit Party, Nigel Farage: une prise de parole virulente, qui s'est terminée par l'ensemble des membres du parti brandissant, debout, un petit Union Jack. Ce qui leur a valu un rappel à l'ordre. La cheffe de file des sociaux-démocrates (S&D) dans l'hémicycle, l'Espagnole Iratxe Garcia, qui n'avait pu retenir ses larmes lors d'une cérémonie de départ pour les élus travaillistes, s'est dite «dévastée» par ce départ. Toute la journée, le Parlement a bruissé d'une affluence inhabituelle, de nombreux médias s'y pressant pour raconter l'événement en direct.
Une réception d'adieu est prévue à l'issue du vote, tandis que les pro-Brexit ont prévu la plupart de leurs célébrations chez eux. Le représentant du Royaume-Uni auprès de l'UE, Tim Barrow, a déposé mercredi matin, au Conseil européen, le document officiel montrant que Londres a rempli toutes ses obligations légales pour sortir de l'UE. La toute dernière étape sera l'adoption par procédure écrite, jeudi, du traité par le Conseil. Après 47 ans d'une relation commune souvent difficile, le Brexit sera effectif vendredi soir, à minuit.
(L'essentiel/afp)