En Grande-Bretagne – Le taux de chômage au plus bas depuis 1975

Le taux de chômage a reculé à 4,7% fin janvier en Grande-Bretagne. Ce chiffre, meilleur que la prévision des économistes interrogés par Bloomberg qui s'attendaient à un maintien à 4,8%, confirme que le marché de l'emploi reste vigoureux depuis le vote pour le Brexit. Quelque 31,85 millions de personnes occupaient un emploi entre novembre et janvier, soit 92 000 de plus que lors de la période d'août à octobre, a précisé l'institut. Le nombre de personnes au chômage était de 1,58 million, soit 31 000 de moins que lors de la période de trois mois précédente.

L'Office des statistiques nationales (ONS) a ajouté que le taux d'emploi, c'est-à-dire la proportion des personnes âgées de 16 à 64 ans au travail, atteignait 74,6%, un niveau record depuis 1971. Une partie de la hausse du taux d'emplois est due à la montée des contrats dits «zéro heure», qui ne garantissent aucun horaire et donc aucune rémunération fixe à l'employé. D'après de nouvelles données sur le sujet publiées mercredi par l'institut, environ 905 000 personnes étaient employés sous ce type de contrat lors du dernier trimestre 2016, soit 12,5% de plus sur un an.

Les données sur les revenus des ménages publiées en même temps par l'ONS ont été moins reluisantes, avec une hausse de 2,2% des revenus moyens (primes comprises), soit un peu moins qu'attendu par les économistes et surtout à peine plus que l'inflation. La hausse des prix à la consommation a atteint 1,8% en janvier sur un an, d'après des données publiées à la mi-février. Ils suivent une courbe ascendante depuis le vote sur le Brexit qui a entraîné une forte dépréciation de la livre et, en conséquence, un renchérissement spectaculaire des denrées importées.

(L'essentiel/AFP)