En RussieLa basketteuse américaine Brittney Griner condamnée à 9 ans de prison
La star américaine du basket, détenue en Russie depuis février, a été reconnue coupable jeudi de trafic de cannabis. Ses avocats ont annoncé faire appel.
Jeudi, elle a été une nouvelle fois amenée menottée à la salle d'audience, vêtue d'un tee-shirt gris, avant d'être placée dans la cage à barreaux réservée aux prévenus.
La star américaine du basket féminin Brittney Griner, détenue en Russie depuis février, a été condamnée jeudi à 9 ans de prison par un tribunal russe pour trafic de drogue, après son arrestation avec une vapoteuse contenant du liquide de cannabis. Ses avocats ont annoncé qu’ils allaient faire appel de sa condamnation «insensée».
Le tribunal de Khimki, près de Moscou, a reconnu la joueuse coupable de possession et de trafic de drogue et l’a condamnée «à neuf ans de détention dans une colonie pénitentiaire», a déclaré la juge Anna Sotnikova, selon une correspondante de l’AFP. Le parquet russe avait requis plus tôt dans la journée 9 ans et demi de prison contre la star américaine du basket, en pleines tensions entre Moscou et Washington. Il s’agit quasiment de la réquisition maximale possible pour ce crime, fixée à 10 ans de prison.
Une «offre conséquente»
«Je demande que Griner soit reconnue coupable et condamnée à neuf ans et demi de prison dans une colonie (ndlr: pénitentiaire) à régime classique», avait déclaré le procureur Nikolaï Vlassenko, selon une journaliste présente à l’audience au tribunal de Khimki, près de Moscou. Il avait en outre été demandé que Brittney Griner soit condamnée à un million de roubles d’amende (environ 16 000 euros).
Brittney Griner, âgée de 31 ans et mesurant 2,06 mètres, est considérée comme l’une des meilleures basketteuses du monde. Double championne olympique, elle a plaidé coupable tout en affirmant avoir apporté cette substance en Russie par inadvertance et réfutant tout trafic de stupéfiants. Jeudi, le procureur a, lui, assuré qu’elle avait sciemment essayé de «cacher» aux douaniers à l’aéroport ce liquide à base de cannabis.
En plein conflit en Ukraine, le procès de Griner a pris une dimension géopolitique avec des pourparlers entre Moscou et Washington, sur un possible échange de prisonniers dont la joueuse pourrait faire partie. La semaine dernière, le chef de la diplomatie américaine Antony Blinken a indiqué que Washington avait fait une «offre conséquente» à Moscou pour obtenir la libération de Griner et d’un autre Américain détenu en Russie, Paul Whelan.