Tournoi de Wimbledon – Tsonga bat Muller après un combat en cinq sets

Le duel a été indécis jusqu'au bout. Le Français Jo-Wilfried Tsonga a battu le Luxembourgeois Gilles Muller, mardi au premier tour du tournoi de Wimbledon. Les deux joueurs ont dû se départager dans le cinquième set, après un combat intense et sous une forte chaleur.

En début de partie, les deux joueurs n'ont rien lâché. Du moins pas un jeu de service. Les deux premières manches se sont conclues au jeu décisif, après que les deux joueurs avaient chacun remporté leurs six jeux de service. Dans ce duel de gros serveurs, Tsonga a remporté le match du nombre d'aces, en en claquant 38, contre «seulement» 27 pour le joueur du Grand-Duché. À ce petit jeu, Jo-Wilfried Tsonga a remporté le premier set, après un tie-break lui-même très disputé, conclu sur le score de 10 points à 8. Dans cette première manche, le Français a semblé un cran au-dessus, se procurant plusieurs balles de break sans être mis véritablement en danger sur sa mise en jeu.

Le deuxième set a donc été de la même veine que le premier, si ce n'est que Muller prenait légèrement l'ascendant durant les derniers jeux. Comme souvent, il s'est énormément appuyé sur son service-volée. Cependant, aucun break n'a été réalisé durant cette manche. Le Luxembourgeois a pris le large dans le deuxième jeu décisif, menant rapidement 5-1, avant de conclure 7 points à 3, pour remettre les compteurs à égalité.

Le premier break a été réalisé par Tsonga en début de troisième manche. Ceux qui pensaient qu'il avait pris un avantage décisif en ont été pour leurs frais. Il a dû longuement batailler pour conserver son avance. Surtout, après avoir remporté le troisième set 6-4, le 12e mondial a été breaké d'entrée dans la quatrième manche. Muller faisait la course en tête, même s'il avait parfois du mal à remporter sa mise en jeu. Mais le Luxembourgeois a tenu (6-3), s'offrant donc une manche décisive.

Cette fois, le numéro 44 mondial n'a pu tenir le rythme. Il a cédé sa mise en jeu à 2-1. Avec un service un peu moins efficace qu'à l'accoutumée, il est resté impuissant, voyant son adversaire prendre le large. Jo-Wilfried Tsonga n'a plus cédé sa mise en jeu, se permettant même de conclure le match sur un nouveau break (6-2). Score final: 7-6 (8), 6-7 (3), 6-4, 3-6, 6-2. Au prochain tour, il se mesurera à l'Ouzbek Denis Istomin ou à l'Espagnol Albert Ramos. Gilles Muller n'a rien à regretter sur ce match, pendant lequel il s'est bien battu. La seule chose qu'il pourra regretter, c'est le tirage au sort. Avec un tel niveau de jeu, il aurait pu faire un beau parcours s'il n'avait pas affronté le 12e joueur mondial dès son entrée en lice.

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(Joseph Gaulier/L'essentiel)