Au-dessus de la mer Noire: Un avion de chasse russe percute un drone américain

Un avion de chasse russe Su-27 a percuté mardi un drone américain Reaper au-dessus de la mer Noire, une zone très surveillée par l'Otan depuis le début de la guerre en Ukraine, a annoncé l'armée américaine. «Notre drone MQ-9 effectuait des opérations de routine dans l'espace aérien international quand il a été intercepté et percuté par un avion russe, entraînant le crash et la perte du MQ-9», a précisé le général James Hecker, commandant des forces armées américaines en Europe et en Afrique.

John Kirby, porte-parole du Conseil de sécurité nationale de l'exécutif américain, a noté qu'il y avait déjà eu dans le passé des interceptions de drones américains par des avions russes, mais ajouté que cet incident était «irréfléchi» et «unique», notamment parce qu'il a abouti à la perte du Reaper. Le président américain Joe Biden a été informé en détail dans la matinée, a assuré le porte-parole.

Le département d'État américain a «l'intention de contacter des responsables russes et de leur communiquer directement notre préoccupation», a encore dit John Kirby. «Si le message que (les Russes) veulent envoyer est de nous dissuader de voler et d'opérer dans l'espace aérien international au-dessus de la mer Noire, alors ce message sera un échec, parce que cela n'arrivera pas», a-t-il affirmé.

«La mer Noire n'appartient pas à une nation en particulier et nous continuerons à faire ce qui est nécessaire pour assurer notre sécurité nationale dans cette partie du monde», a insisté le porte-parole.

L'ambassadeur russe a été convoqué. De son côté, l'armée russe a démenti avoir causé la chute du drone américain. «À la suite d'une manœuvre brutale (...) le drone MQ-9 a commencé un vol non contrôlé avec une perte d'altitude et a heurté la surface de l'eau», a indiqué le ministère russe de la Défense, précisant que les deux chasseurs n'avaient pas fait feu et n'avaient pas eu de «contact» avec le drone.