Coupe du monde 2026: la Croatie élimine le Panama grâce à Ante Budimir

La Croatie, pour le 200ᵉ match de Luka Modrić, s’est relancée après sa défaite initiale contre l’Angleterre, en battant (1-0) le Panama, qui est éliminé du même coup, mardi, à Toronto.

Les Croates se sont imposés grâce à un but d’Ante Budimir, tout juste entré en jeu en seconde période et servi par un centre millimétré de Josip Stanisic (54e). Trois minutes plus tard, Mario Pašalić a manqué la balle du 2-0. Parti seul au but, il a vu sa tentative piquée repoussée par Orlando Mosquera, puis a échoué à redresser le ballon sur le rebond.

Jusque-là, les Panaméens s’étaient montrés les plus pressants offensivement, à l’image de ce ballon catapulté de la tête par José Luis Rodríguez, qui a heurté la transversale après avoir été effleuré par les doigts de Dominik Livakovic (23e).

Le gardien croate a aussi sauvé son équipe à la 67ᵉ minute, en détournant en corner une frappe de Cristian Martinez. De quoi remonter au 3ᵉ rang du groupe L, à un point derrière l’Angleterre et le Ghana restés dos à dos (0-0) plus tôt à Boston.

Pour espérer avancer en 16es de finale, les Croates, finalistes en 2018, devront ne pas perdre samedi, à Philadelphie, face aux Ghanéens.